«Артемида-2» (Artemis II) — первая с 1972 года пилотируемая миссия к Луне, которую NASA планирует осуществить в рамках одноимённой программы. Экипаж из четырёх человек проведёт около десяти дней в космосе, облетит обратную сторону Луны и вернётся на Землю. Посадка на поверхность не предусмотрена: главная задача — испытать системы и оборудование, которые в будущем будут использоваться для высадки на спутник (запланирована на 2028 год). Об этом сообщает РБК.
Запуск миссии, бюджет которой оценивается примерно в 93 миллиарда долларов, должен состояться с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Стартовое окно открывается 1 апреля 2026 года в 18:24 по местному времени и действует два часа. Резервные даты — 2–6 апреля и 30 апреля. Изначально полёт планировали на конец 2024 года, но сроки несколько раз сдвигали из-за технических проблем: сначала из-за неполадок в системе вентиляции, затем — из-за утечки водорода и проблем с подачей гелия. После замены уплотнений ракету вернули в сборочный цех для финальных проверок.
Экипаж корабля составили четверо астронавтов. Командиром назначен Рид Уайзман, ветеран ВМС США, уже работавший на МКС. Пилотом стал Виктор Гловер — он может стать первым чернокожим участником лунной экспедиции. В число специалистов вошли Кристина Кох, рекордсменка среди женщин по продолжительности пребывания в космосе (328 дней), и Джереми Хансен, представляющий Канадское космическое агентство — первый неамериканец, совершающий облет Луны
Корабль «Орион» (Orion) для этой миссии состоит из жилого и служебного модулей и рассчитан на четырёх астронавтов. Внутренний объём жилого отсека — 9,3 кубического метра, что примерно соответствует двум мини-фургонам. Всё время полёта экипаж проведёт внутри, выход в открытый космос не планируется. На борту предусмотрены спальные места, туалет, тренажёр для ежедневных тренировок и 189 наименований продуктов питания. Выводить корабль на орбиту будет сверхтяжёлая ракета-носитель Space Launch System (SLS), разработанная компанией Boeing. Эта же ракета уже использовалась в беспилотной миссии Artemis I в 2022 году.