Герой Советского Союза Александр Баландин признался, что даже спустя более трех десятилетий после полета мечтает вновь оказаться в космосе. Непреодолимую тягу к орбите 73-летний космонавт называет «наркокосмосом». После возвращения на Землю у него осталось ощущение, что он мог сделать больше, рассказал Баландин в интервью REGIONS.RU.
Баландин отправился в космос 11 февраля 1990 года вместе с Анатолием Соловьевым. Экипаж провел 179 суток на станции «Мир», выполняя научные эксперименты, в том числе с растениями и перепелами. Этот полет остался единственным в карьере космонавта.
Изначально выход в открытый космос в программу миссии не входил. Однако из-за неполадок с панелями корабля членам экипажа пришлось провести внеплановый ремонт. Работа продолжалась более семи часов и на тот момент стала рекордной по продолжительности.
Баландин покинул отряд космонавтов в 1994 году. Сейчас он делает декоративные изделия из дерева, а воспоминания, записи и рисунки с орбиты собрал в книге «Над землей о земном», вышедшей в 2020 году.