В Венесуэле 24 июня вечером произошли два мощных землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5 с разницей в 39 секунд. Первый толчок был зафиксирован Геологической службой США (USGS) в 18:04 по местному времени (1:04 MSK). Эпицентры находились в районе Морона, штат Карабобо, примерно в 160 км западнее Каракаса. Очаг второго, более сильного землетрясения залегал на глубине 10 км.
Эти подземные толчки стали одними из самых мощных за последние сто лет в стране.
Толчки ощущались не только в Каракасе, но и в других регионах. Министр внутренних дел Диосдадо Кабельо сообщил о разрушениях зданий и жилых построек. Власти объявили о введении чрезвычайного положения и мобилизовали силы гражданской защиты, полицию, пожарных и медицинские службы. Жителей настоятельно просили покинуть здания с повреждениями и не возвращаться до завершения проверок. Школы были закрыты до конца недели.
Международный аэропорт имени Симона Боливара в Майкетии, недалеко от Каракаса, был закрыт из-за повреждений, также приостановлена работа столичного метро и железнодорожного сообщения. В некоторых районах возникли проблемы с электричеством, водоснабжением, связью и интернетом. В поврежденных домах были отключены газовые сети.
Исполняющая обязанности президента Делси Родригес объявила о введении чрезвычайного положения и выразила соболезнования семьям погибших, не уточнив число жертв и пострадавших.
По данным автоматической системы PAGER Геологической службы США, вероятность гибели от 10 тыс. до 100 тыс. человек оценивалась в 44%. Служба присвоила ситуации красный уровень опасности.
В USGS отметили, что «вероятны значительные жертвы и масштабный ущерб, а катастрофа будет иметь широкий охват».
Эта оценка основывалась на силе толчков, плотности населения и особенностях застройки, а не на подтвержденных данных о жертвах.
Предполагаемые экономические потери могли составить от 2 до 20% ВВП страны, позже прогноз был снижен до 1–5%. Землетрясение произошло в 23 км к северо-западу от Юмаре и в 24 км от Сан-Фелипе, где расположены крупные нефтеперерабатывающие заводы.
Посольство России в Каракасе уточняло информацию о возможных пострадавших гражданах РФ и поддерживало связь с российскими гражданами в стране.
Президент Венесуэлы Николас Мадуро, находящийся в заключении в США, призвал граждан к единству через социальные сети.
«В этот трудный час мы призываем к национальному единству, спокойствию и конкретной помощи: помогать, защищать, делиться, поднимать и восстанавливать. Венесуэла пережила большие испытания, и из этого мы также выйдем сильными — с верой, дисциплиной и солидарностью», — говорится в обращении Мадуро, опубликованном на его странице в X.
Вслед за землетрясениями американская служба предупреждения о цунами разослала тревожные сообщения ряду регионов Карибского бассейна. Однако позже эти оповещения были отозваны. Соединённые Штаты выразили готовность предоставить Венесуэле необходимую помощь.
«США готовы и могут оказать помощь!.. Мы поддержим наших новых замечательных друзей», — заявил американский президент Дональд Трамп.
Колумбия сообщила о возможности направить поисково-спасательные группы, Сальвадор — спасателей и парамедиков.