«Ну, какая Хорватия?!», — таким вопросом задаются многие болельщики и некоторые специалисты, будучи уверенными в том, что финала, который мы имеем сейчас, быть просто не должно. Аргументов у них нет — зачем? Достаточно лишь сказать, что кто-то чего-то не заслужил или уповать на скромную афишу. Но давайте по делу.      

Ноль поражений и сумасшедший характер

К Франции претензий ни у кого нет. Команда Дидье Дешама изначально рассматривалась одним из фаворитов и шла в турнире по нарастающей. Они не затратили ни капли лишнего пота на групповом этапе, показали суперфутбол в 1/8 финала с Аргентиной и прагматично обыграли следом Уругвай с Бельгией. Франция выигрывала чемпионат мира раньше и играла в финале последнего Евро. В общем, с высоты футбольной истории видеть французов в главном матче чемпионата мира — это нормально. 

Читайте также: Сборная Франции: вице-чемпионы Европы, самый дорогой состав и гибкий футбол

Хорватия в последний раз доходила до финала чемпионата мира тогда, когда никогда. Но, не кажется ли это вам футбольным ханжеством? И где же те восторженные отзывы о команде Златко Далича, которые были после их фееричной победы над аргентинцами? В конце концов, мы уже видели столько неожиданностей на нашем турнире, что это стало уже его фишкой, и условный финал Бразилия — Испания или Франция — Германия было бы слишком просто. 

А теперь оставим в стороне предрассудки про финалы чемпионатов мира и выкуп на свадьбе и обратимся к голым цифрам.  

Сборная Хорватии почти ни в чем не уступает Франции, а во многом даже превосходит. Отчасти это следствие того, что хорваты фактически провели на одну игру больше, в каждом из трех матчей плей-офф сыграв по 120 минут. Но это лишь еще один плюсик балканской команде. Такое происходит впервые в истории чемпионатов мира, при этом во всех этих встречах хорваты уступали в счете. И кто должен играть в финале, если не они с их упорством и характером? Зачем вообще нам вспоминать, что было раньше, если здесь и сейчас Франция и Хорватия – это действительно лучшие сборные турнира.

Второй финал подряд и единственный шанс

Но, если вы уж очень любите историю — хорошо. Хорватии и здесь есть, что предъявить. В том самом победном для французов турнире 1998 года хорваты дошли до полуфинала, уступив лишь будущим чемпионам мира, а затем выиграли матч за третье место у Голландии.    

До сегодняшнего дня тот успех был самым большим в истории хорватского футбола, но теперь творится новая история. Вы представляете, что это такое, когда команда из страны, площадь которой меньше Костромской области, претендует на звание лучшей в мире? Многие из тех, кто пишет эту историю сейчас, 20 лет назад ходили пешком под стол. Нынешнее поколение хорватов – самое талантливое со времен Шукера, Просинечки и Бобана. Но и оно уже скоро пойдет на спад. Сейчас Модрич, Ракитич, Перишич, Манджукич переживают свой расцвет, и в России они могут превратиться из просто очень хороших футболистов в великих. Такой шанс представляется один раз в жизни. А футбол вслед за Уругваем, Италией, Германией, Бразилией, Англией, Аргентиной, Францией и Испанией может получить девятого чемпиона мира. 

У Франции тоже есть своя драма. Сборная наконец-то полностью очистилась от скандалов и передряг 2010 года, вновь превратившись в законодателя мирового футбола. Два года назад команда Дешама добралась до финала домашнего Евро, но уступила Португалии. И вот на следующем крупном турнире французы снова выходят в матче за главный трофей. В случае победы Дидье Дешам станет третьим, кому удавалось выиграть чемпионат мира и как игроку, и как тренеру, встав в один ряд с Мари Загалло и Францем Беккенбауэром. 

Нас ждет отличный финал. 

Наша справка

Футбол. Чемпионат мира-2018. Финал

Франция – Хорватия 

15 июля 2018. Москва. Стадион «Лужники». 18.00 (мск).

ТВ-трансляция: «Россия 1»

Котировки букмекеров*: 1,93 – 3,26 – 4,91

*средние коэффициенты по пяти ведущим букмекерским конторам.